Фанфик: "Выбор." (Часть четвертая.)

[Эльвинг]

Название: Выбор.
Автор: [J] Эльвинг[/J].
Жанр: ангст, драма.
Рейтинг: PG-15.
Персонаж/Пейринг: много.
Период: начало пятого сезона "Ангела".
От автора: АУ пятого сезона "Ангела". Другая версия воскрешения Спайка. О Конноре уже все знают.
Отказ от прав: все права на персонажей и мир принадлежат Джоссу Ведону. Мое - только содержание фанфика.

Часть первая.||Часть вторая.||Часть третья.

||Часть четвертая.

2
Дон.

-

Он умер! Фэйт, я чувствую себя так, будто он умер снова!
Фэйт молча обнимала ее – и хорошо, что молча. Дон сейчас не вынесла бы утешений… но сама молчать не могла. Всё было зря! Зря они добывали это чертово яйцо, зря рисковали жизнью!
Ничего не вышло. Никто не пришел. Только такой дуре, как Дон Саммерс, могла прийти в голову гениальная идея воскрешения через рисунок! А фотографии – по-прежнему нет, и взять ее неоткуда.
- Дон, Донни, успокойся! – наконец заговорила молчавшая доселе Истребительница.
- Фэйт, он умер! – слезы хлынули с новой силой. – Теперь он точно умер!
Больно! Как же больно! Еще больнее, чем на развалинах Саннидэйла – тогда всё еще не верилось… Во много раз больнее, чем за все эти дни. Пусть! Спайку было хуже, когда он горел заживо! Горел, чтобы спасти их всех.
- Дон, всё пройдет. Поверь, всё пройдет.
Дон молчала. Она знала, что не пройдет. Теперь уже – никогда.

3
Ксандр.

Вот и всё – впереди тибетская коммуна. Иностранный Легион.
Время за сборами пролетело незаметно - и ты уже стоишь в аэропорту. А рядом – друзья, с которыми столько пройдено вместе. Они до последнего не верили. Как и ты сам.
Грустные глаза Баффи, заплаканное лицо Дон, чуть насмешливый взгляд Фэйт. И всё понимающий, тоже невеселый – Уиллоу. Она слишком тяжело пережила разрыв с Кеннеди. Может, лучше было не расставаться? Лучше тень любви, чем ничего?
Нет лишь старины Джайлза. И слава Богу, что нет Эндрю! Вот уж кого Ксандр точно не хотел бы видеть на своих похоронах… то есть, проводах – так это лицемерного бывшего «мега-тру» злодея, а ныне - секунд тридцать как «нашего парня». Непонятно каким чудом пролезшего в Наблюдатели и теперь с энтузиастом неофита поучающего тех, кто спасал мир как раз тогда, когда некоторые делали всем и каждому гадости.
«А вот мы, сторонники Добра…» Ксандра передернуло даже сейчас. И с трудом удалось выдавить улыбку. Впрочем, остальные спишут на волнение.
Баффи подошла прощаться последней.
- Все едут в Лос-Анджелес, - грустно улыбнулась она. – Как мне когда-то хотелось туда вернуться… но это происходит со всеми, кроме меня.
- У тебя есть Дон. А в Эл-Эй отправляются те, кто лишился всего. Ты ведь тоже уехала в никуда - когда считала, что потеряла всё, кроме себя.
- И себя – тоже, - поправила Баффи. – И мне до сих пор больно, когда я вспоминаю об этом.
- Извини…
- Ничего. Я рада, что ты – хоть в чём-то прежний.
Обняла она его тоже последней. Когда-то он мечтал о таких мгновениях, копил их в памяти, как скупец – сокровища. А теперь даже сердце не дрогнуло. Настоящая любовь стирает былые увлечения.
Харрис подхватил сумку, обернулся к друзьям… и чуть не застонал. Эндрю! Когда успел явиться?
- Ксандр, можно тебя на пару слов?
А если – нельзя?
- Да, Эндрю.
Баффи, сочувственно подмигнув, отошла к остальным.
- Ксандр, будь осторожнее, - Наблюдатель протянул руку, и Ксандру пришлось ее пожать. – Эти ребята в Лос-Анджелесе… боюсь, они сбились с пути. Они уже - не на нашей стороне, если ты понимаешь, о чём я говорю…
И с чего Ксандр взял, что ему не нравится Уэсли? Нормальный парень…
- Отлично понимаю. Извини, Эндрю, но мне уже пора к плохим ребятам, которые, как всегда – не на твоей стороне. Впрочем, можешь их сам предупредить, насколько они ошибаются. У тебя ведь есть телефон Уэсли? Или лучше Хармони?

Глава пятая.
1
Райли.

- Агент Райли Финн, задание, которое вам предстоит, чрезвычайно важно для нашей организации, да и для всего мира.
- Я готов, сэр.
После расставания с Баффи и отъезда из Саннидэйла Райли с головой ушел в работу. Больше у него ничего не осталось.
Его ждала встреча с новой любовью - неожиданный дар судьбы. И то, что когда-то разлучило Райли с Баффи - общая работа - только сильнее сблизило с Сэм. Сначала – чтобы проводить вместе как можно больше времени. Потом – чтобы терпимо относиться к долгим разлукам: задания в разных точках земного шара никто не отменял, и не всегда Райли и Сэм становились напарниками.
- Агент Финн, я далек от желания напоминать вам о ваших былых заблуждениях…
- Сэр!..
-… но сейчас вынужден это сделать. Райли Финн, повторяю: задание будет серьезным и ответственным. Более того, вы вольны отказаться - и тогда оно будет передано другому агенту. За одной оговоркой – вы на время его выполнения не покинете пределов Базы.
- То есть, окажусь под арестом?
- Да, агент Финн. Но лишь на время выполнения задания. Никаких других негативных последствий ваш отказ иметь не будет.
- Я еще не отказался, сэр.
- Хорошо, агент Финн. Вы слышали когда-нибудь о так называемом принципе «меньшего зла»?
- Чаще, чем хотелось бы, сэр.
- Так вот, агент Финн, речь пойдет о меньшем зле во имя предотвращения большего.
- Я вас слушаю, сэр.

2

От «Боингов» Райли отвык. Базовские вертолеты - куда привычнее.
Как он тогда ждал Баффи – три года назад! А она не пришла. Как бы всё сложилось – если бы он тогда не уехал? Плохо бы сложилось, нечего об этом и думать! Она бы всё равно ушла. Сама. Рано или поздно.
"Баффи - самая лучшая. Но она меня не любит…"
И всё же… может, лучше было остаться до конца? Чтобы сейчас не жалеть так мучительно о несбывшемся? О том, что никогда уже не вернуть. И… что Райли и не хотел бы возвращать - если честно. Снова страдать и мучиться, снова бояться – каждый миг! – что не выдержишь сравнения с тем, другим… или с ней самой! Бояться и знать, что ты – всего лишь замена. И впервые за много лет чувствовать себя слабым. Он никогда не был таким – до встречи с ней!
Баффи!
Три года назад Райли мог себе позволить не вспоминать. О ней. Об иллюзии ее любви. И о том мучительно-сладком годе с нею!
Агент Финн и не вспоминал – пока его не вызвали в очередной раз на Базу и не поставили перед выбором.

3

- Нам нужно з н а т ь. Пока Истребительница была одна, даже две – это было безопасно. Но теперь, когда их сотни – ситуация вышла из-под контроля. В мире существуют вампиры с душами, по Земле ходят банды Истребительниц. Мы должны изучить механизм всего этого. Должны взять процесс под контроль.
- И что с того? Создадите еще больше Истребительниц? Вручите каждому вампиру по душе? Или просто уничтожите и тех, и других?
- Агент Финн, вы отказываетесь?
- Я просто хочу понять.
- Агент Финн, ваше дело - не «понимать», а исполнять приказ. Сейчас в мире всего две Истребительницы. Не спорьте: н а с т о я щ и х – две. Остальные – суррогат производства этой чокнутой ведьмы-самоучки. Они вряд ли помогут раскрыть тайну. В мире - две Истребительницы и два вампира с душой. Нам нужно по одной особи каждого вида.
- Как вы их назвали? – Райли не поверил своим ушам.
- Полно, агент Финн. Вы же не станете всерьез считать их людьми. Вампиры – нечисть по определению. Истребительницы – такой же гибрид человека и демона, только света не боятся и в зеркале отражаются.
Выворачивает от ярости… но нужно молчать! Еще одно возражение – и его отстранят. И тогда…
- Мне будет позволено знать, что планируется с ними сделать?
- Вы невнимательно меня слушали? Изучать. Агент Финн, вы ведь когда-то работали под руководством профессора Мэгги Уолш и должны помнить, чем тогда занимались.
- Но идеи профессора Уолш были признаны преступными! – не удержался Райли, прежде чем прикусил язык. Что он натворил?!
- Это была ошибочная точка зрения. Руководство ее больше не разделяет.
- Вас понял, сэр.
- В таком случае, агент Финн, ваша задача – доставить сюда Истребительницу и вампира с душой. Любого из двоих – по вашему выбору. Лично я предпочел бы Ангела.
- Почему именно его?
- Слишком много «почему», агент Финн. Но я отвечу: потому что Спайка «Инициатива» уже изучала - пусть и не столь долго, как хотелось бы. А вот Ангел – закрытая книга. Особенно механизм его не слишком стабильной души. Признаюсь честно, было бы весьма интересно поставить под контроль и этот процесс. С помощью новых усовершенствованных чипов.
- Это интересно, сэр.
- Да, агент Финн. Представляете: нажимаем кнопку – и перед нами Ангелус. Точнее - перед его не ожидающими этого товарищами.
- Да, сэр, представляю.
- И последнее, агент Финн: во время вчерашнего осмотра в ваш организм был внедрен чип – один из новых, усовершенствованных.
- Надеюсь, меня лишать души никто не собирается?
- С людьми этот процесс пока не изучен. Вряд ли вы сможете без нее жить – у вас-то нет личного демона. Но если вы вздумаете разгласить полученные вами сегодня сведения любому из не связанных заданием лиц – это будет считаться изменой вашему долгу. А наказание за измену – смерть. Немедленная – спустя три секунды после преступления. Вы меня поняли, агент Финн?
- Да, сэр.
- Методы прежнего руководства были слишком мягки. Пришло время сменить политику. Вы принимаете задание, агент Финн?
- Да, сэр.
- Прекрасно, я в вас не ошибся. Чип будет извлечен из вашей груди сразу по завершении задания. Успешной работы, агент Финн.

4

Выбора не осталось. Откажешься – и кто-то другой может из двух Истребительниц выбрать Баффи. Этого нельзя допустить!
Для этих… людей Баффи - в одной цене с Фэйт. С Фэйт – которая слова доброго не стоит!
Зато перед Райли выбор даже не стоит. Истребительницы – не демоны… а если даже и демоны: разница между Баффи Фэйт – как между вампиром с душой и без нее.
Что бы ни случилось, каким бы негодяем ни стал для этого Райли Финн – но Баффи должна жить!

@темы: Уиллов Розенберг, Баффи Энн Саммерс, Спайк, 5-й сезон, Фэйт, Фанфики